Die bevorstehende 110-Milliarden-Dollar-Fusion von Paramount mit Warner Bros. Discovery könnte 2.495 Arbeitsplätze im Los Angeles County und etwa 6.000 Arbeitsplätze weltweit aufgrund der Konsolidierung potenziell gefährden.
Die geschätzten Zahlen, die aus einer Zwischenanalyse des Department of Economic Opportunity stammen, decken doppelte Rollen in den Bereichen Unternehmen, Technologie, Immobilien und andere gemeinsame Funktionen der beiden Unternehmen ab.
„Diese Schätzung sollte nicht als Entlassungsprognose verstanden werden; sie definiert lediglich das Ausmaß möglicher Auswirkungen auf die Beschäftigung, die einer Konsolidierung unterliegen könnten“, heißt es im Bericht des DEO. „Diese Rollen sind der Konsolidierung am unmittelbarsten ausgesetzt.“
Paramount hat prognostiziert, dass die WBD-Fusion zu Kosteneinsparungen von über 6 Milliarden US-Dollar führen würde, vor allem durch doppelte Unternehmensfunktionen, die Rationalisierung von Technologie und Cloud-Systemen sowie die Konsolidierung von Immobilien und Beschaffung. Das DEO stellt fest, dass viele dieser Gebiete stark im LA County angesiedelt sind, was bedeutet, dass ihre Arbeitnehmer „besonders der Unternehmenskonsolidierung ausgesetzt“ sind.
David Ellison hat außerdem zugesagt, 30 Kinofilme pro Jahr zu veröffentlichen, was jedoch nicht garantiert, dass die Produktionsarbeiten im Raum Los Angeles bleiben. Laut DEO wurde von den 19 für 2025 geplanten Paramount Skydance- und Warner Brothers Discovery-Filmen nur einer hauptsächlich in Kalifornien gedreht, während der Großteil der Produktion außerhalb des Bundesstaates oder im Ausland stattfand.
Darüber hinaus warnte LA County, dass das zusammengeschlossene Unternehmen Bruttoschulden in Höhe von etwa 82 Milliarden US-Dollar tragen würde – etwa das Siebenfache seines aktuellen Jahresgewinns. DEO wies darauf hin, dass der Niedergang des traditionellen Fernsehens die Kluft zwischen Einnahmen und Schulden vergrößern könnte, da die Zuschauerzahlen schrumpfen.
Die vorläufige Analyse wurde von der in Los Angeles ansässigen Wirtschaftsberatungsfirma CVL Economics durchgeführt, nachdem sie im März vom Aufsichtsrat des LA County angeordnet worden war.
„Im Los Angeles County ist die Unterhaltungsindustrie seit langem unser wirtschaftlicher und kultureller Motor, und wir müssen höllisch kämpfen, um sie zu schützen. Dieser Deal erhöht die Bedrohung für Arbeitsplätze, Arbeitnehmer und Gemeinden, die bereits angegriffen werden“, sagte Lindsey P. Horvath, Leiterin des dritten Bezirks, in einer Erklärung. „Wenn es darum geht, unsere Arbeitskräfte, unsere Wirtschaft und die Zukunft der Unterhaltungshauptstadt der Welt zu schützen, ist nichts vom Tisch. Wir haben diesen Film bereits gesehen und wissen, was passiert, wenn die Unternehmenskonsolidierung die Interessen der Milliardäre über die Interessen der arbeitenden Bevölkerung stellt – eine Fortsetzung ist nicht nötig.“
„Die Ergebnisse bestätigen, was uns Arbeitnehmer, Arbeitgeber und kleine Unternehmen seit Jahren sagen: Unsere Unterhaltungswirtschaft befindet sich weiterhin in einer fragilen Erholungsphase“, fügte DEO-Direktorin Kelly LoBianco hinzu. „Unter der Leitung des Aufsichtsrats verfolgen DEO und das LA County Film Office einen proaktiven Ansatz, um potenzielle Risiken zu verstehen und Lösungen auszuarbeiten, die Arbeitnehmer, Unternehmen und die langfristige Wettbewerbsfähigkeit unserer Kreativwirtschaft schützen.“
Vertreter von Paramount antworteten nicht sofort auf die Bitte von TheWrap um einen Kommentar zur Zwischenanalyse der DEO.
Am 18. August wird DEO eine ausführlichere Analyse zu den Auswirkungen des Zusammenschlusses auf Produktionsmitarbeiter veröffentlichen, einschließlich der längerfristigen Erosion der lokalen Produktion, der Rolle konkurrierender Anreize aus anderen Gerichtsbarkeiten und möglichen Auswirkungen auf Crews, Handwerk, Postproduktionsmitarbeiter, Verkäufer und produktionsnahe Kleinunternehmen.
Darüber hinaus arbeitet das Unternehmen mit staatlichen Behörden, darunter dem Employment Development Department und der California Film Commission, zusammen, um einen Aktionsplan zu erstellen, der allen entlassenen Arbeitnehmern Berufsausbildung, Vermittlung und andere Arbeitskräfteprogramme sowie Zugang zu Arbeitslosenversicherung, öffentlichen Leistungen sowie Gesundheits- und psychischen Gesundheitsdiensten bietet. DEO verwaltet derzeit 1,57 Millionen US-Dollar für die Arts, Media, and Entertainment High Road Training Partnership (HRTP), die über 100 Ausbildungsplätze in den Bereichen Schnitt, Produktion, Gaming und Animation unterstützt.
Darüber hinaus kündigte das DEO an, dass es dem US-Justizministerium formelle Kommentare zu kartellrechtlichen Bedenken vorlegen und die Untersuchungen der Generalstaatsanwälte, darunter Rob Bonta aus Kalifornien, zu dem Deal überwachen werde.
Die Kreativwirtschaft des Los Angeles County unterstützt mehr als 312.000 Arbeitnehmer, darunter etwa 171.155 Arbeitsplätze im Unterhaltungssektor.
Der Zwischenbericht kommt, nachdem die Fusion vom Justizministerium und den Aktionären von Warner Bros. genehmigt wurde. Darüber hinaus wurde die Genehmigung von Aufsichtsbehörden in China, Australien, Neuseeland, Saudi-Arabien, der Ukraine, Serbien und Nordmazedonien sowie von ausländischen Direktinvestitionsbehörden in Spanien, Deutschland, Slowenien, Belgien, Tschechien, Italien, Frankreich und Rumänien erteilt.
Allerdings bestehen weiterhin regulatorische Hürden im Zusammenhang mit der Fusion von Paramount und WBD. Die Europäische Kommission und die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde des Vereinigten Königreichs haben offiziell mit der Prüfung des Deals begonnen. Ellison traf sich bereits im Januar mit der britischen Ministerin für Kultur, Medien und Sport Lisa Nandy und anderen europäischen Regulierungsbehörden. Die Europäische Kommission und die US-amerikanische Federal Communications Commission prüfen ebenfalls die ausländischen Investitionen in den Deal, wobei diese Investoren voraussichtlich 49,5 % des Eigenkapitals des zusammengeschlossenen Unternehmens ausmachen werden.
Die Europäische Kommission hat als erste Frist den 7. Juli für die Entscheidung festgelegt, ob eine Phase-2-Untersuchung des Zusammenschlusses genehmigt oder angeordnet werden soll, und den 14. Juli für die Überprüfung ihrer Auslandsinvestitionen. Die CMA wird bis zum 7. August entscheiden, ob eine Phase-2-Untersuchung eingeleitet wird.
Die Fusion von Paramount und WBD soll voraussichtlich bis zum Ende des dritten Quartals abgeschlossen sein. Für den Fall, dass die Transaktion nicht bis zum 30. September abgeschlossen wird, erhalten WBD-Aktionäre für jedes Quartal bis zum Abschluss eine „Ticking-Gebühr“ von 25 Cent pro Aktie. Für den Fall, dass der Deal aus regulatorischen Gründen überhaupt nicht zustande kommt, wird Paramount WBD eine Kündigungsgebühr in Höhe von 7 Milliarden US-Dollar zahlen.
Credit Post By: Lucas Manfredi