Heather Mason hat intensiv mit renommierten Filmfestivals und wohlhabenden Stiftungen zusammengearbeitet, die große philanthropische Budgets investieren möchten. Sie bringt beide in der Impact Lounge zusammen, einem Ort, an dem Changemaker Filmemacher und Kreative treffen.
Seit ihrem Debüt beim Sundance Film Festival 2024 ist die Impact Lounge ein beweglicher Raum, in dem auf einigen der berühmtesten Festivals der Welt Panels und Diskussionen stattfinden. Monate vor jeder Veranstaltung suchen sie und ihr Team nach Orten mit genau der richtigen Mischung aus Komfort und Eleganz. Sie wollen, dass die Leute entspannt genug sind, um ernsthafte Gespräche zu führen.
„Unsere gesamte Mission besteht darin, Changemaker, Filmemacher und Kreative für drei Dinge zusammenzubringen: Konversation, Verbindung und Zusammenarbeit“, sagt Mason, CEO und Gründer von Impact Lounge.
Sie hofft, dass ihre Zusammenkünfte zum Aufbau eines Filmökosystems beitragen werden, in dem sich Filmemacher als Alternative oder zusätzlich zu Studios an Philanthropen wenden, um ihre Arbeit zu finanzieren, damit Filme, Fernsehsendungen und Online-Geschichten dazu beitragen können, eine bessere Welt zu gestalten.
Zu diesem egalitären Ansatz gehört es, Impact Lounge-Veranstaltungen für alle zugänglich und zugänglich zu machen.
Mason weist darauf hin, dass man für den Besuch der Impact Lounge keinen hochrangigen Ausweis braucht: Man braucht nur den echten Wunsch, etwas zu bewirken.
„Wir lehnen Sie nur dann ab, wenn unsere Kapazitäten ausgeschöpft sind, und ich denke, das gibt wirklich den Ton an, insbesondere an scheinbar sehr geschlossenen Orten wie Filmfestivals oder anderen Arten von Festivals“, sagt sie. „Wir möchten ein Ort sein, an dem man zu Hause ist, sich inspirieren lässt und lernt, und natürlich bekommt man auch ein paar Snacks und Getränke. Und ich denke, es gibt allen, die herkommen, den Ton an, sich nicht zu übertreiben und stattdessen über Dinge zu sprechen, die wichtig sind.“
Die Impact Lounge veranstaltet diese Woche zwei Veranstaltungen beim Tribeca Festival als Teil eines vollen Kalenders für 2026: Sie war auch Gastgeber von Veranstaltungen auf den Filmfestivals Sundance und Cannes und plant später in diesem Monat weitere Veranstaltungen beim Cannes Lions Festival of Creativity und beim Aspen Ideas Festival.
Wie Heather Mason die Impact Lounge gründete
Masons Arbeit auf Festivals begann, als sie sich 1994 ehrenamtlich für Sundance meldete. Bald darauf wurde sie von Julie Sisks American Pavillion in Cannes engagiert. Anschließend arbeitete sie für Fox Studios, bevor sie zu Veranstaltungen wechselte und 2005 die Caspian Agency gründete, die wissenschaftlich fundierte Strategien zur Planung von Veranstaltungen für finanzstarke Kunden bietet, darunter das Skoll World Forum, Omidyar Network, die Rockefeller Foundation und die Ford Foundation.
Mason stellte fest, dass viele ihrer Kunden Zuschüsse für Basisarbeit anbieten, sich jedoch nicht immer darauf konzentrieren, das zu beseitigen, was sie als „kulturelle Hindernisse“ bezeichnet – Normen, Bräuche oder Vorurteile, die das Tempo des Fortschritts verlangsamen können. Das Entfernen solcher Felsbrocken, bemerkt sie, „geschieht normalerweise durch unsere Geschichten, unsere Helden, unsere Schurken, unsere Mythen, unsere Legenden.“
Deshalb beschloss sie, Filmemacher, die immer Geld brauchen, mit gemeinnützigen Finanziers zusammenzubringen, die nach intelligenten Möglichkeiten suchen, es auszugeben.
Stellen Sie sich zum Beispiel eine gemeinnützige Organisation vor, die versucht, ungewollte Teenagerschwangerschaften zu reduzieren. Damit könnten unzählige Broschüren und PSAs finanziert werden, die möglicherweise ignoriert werden. Oder es könnte eine Fernsehsendung, einen Film oder eine Vertikale finanziert werden, die dieselben Punkte zum Ausdruck bringt und gleichzeitig das Publikum zum Lachen, Weinen und Mitgefühl bringt.
Mason legt bei ihren Kunden der Caspian Agency Wert auf einen analytischen Ansatz, und die Veranstaltungen der Impact Lounge folgen diesem Beispiel. Der Fokus liegt nicht nur auf Träumen, sondern auf Ergebnissen.
An einer aktuellen Podiumsdiskussion in der Cannes Impact Lounge nahm beispielsweise ein Vertreter der Weltbank teil, die weltweit Armut durch fremdfinanzierte Kredite in Entwicklungsländern bekämpft. Die Diskussionsteilnehmer diskutierten über eine aktuelle KI-Analyse von Reality-Shows in Nairobi und Kenia und darüber, wie sich die Darstellungen der Shows auf die Wahrnehmung von Unternehmerinnen durch die Zuschauer auswirkten.
Es war eine technische und spannende Diskussion darüber, wie durch Analyse verfeinerte Popkultur ein Instrument zur Bekämpfung der globalen Armut sein kann. Aber in der ruhigen Atmosphäre der Impact Lounge, dem eleganten La Muse-Bistro, gegenüber vom Strand, ging die Medizin leicht ein. Die Gäste konnten über datengesteuerte Lösungen nachdenken, während sie Cocktails schlürften, Häppchen aßen und aus den hohen Fenstern in den strahlend blauen Himmel blickten. Impact Panel-Veranstaltungen wirken nie gehetzt oder überfüllt, sodass die Gäste Zeit haben, sich intensiv mit neuen und einfallsreichen Ideen zu beschäftigen.
Mason nennt diesen Ansatz „Spinat im Popcorn“, und sie lebt danach: Sie ist nebenbei Drehbuchautorin und schreibt ein raues, charmantes Liebeskomödie-Drehbuch Liebe durch Stellvertreter Das funktioniert in einer pragmatischen Umweltbotschaft. Es ist das seltene Drehbuch, das Lifetime-Publikum und Landschützer begeistern würde.
Mason ist in der Lage, Impact Lounge-Teilnehmer wie die Weltbank anzuziehen, unter anderem dank ihrer langjährigen Kontakte über die Caspian Agency, die sie 2005 gründete. Der Erfolg von Caspian, einer gemeinnützigen Organisation, ermöglichte es ihr, die gemeinnützige Impact Lounge zu gründen.
Zu den Geldgebern der Impact Lounge gehören die UTA Foundation, die Doris Duke Foundation und, wie sie witzelt, „Heather Masons Ruhestand.“
Sie definiert „Impact“ im weitesten Sinne, um Filme zu beschreiben, die mit ihrem Thema Wirkung erzielen – wie Dokumentarfilme und sozialbewusste Spielfilme –, aber auch Projekte, die auf nachhaltige Weise produziert werden oder die neue Leute beschäftigen.
Eine Liebeskomödie oder ein Fantasyfilm, der einfach nur unterhalten will, könnte der Definition eines Impact-Films entsprechen, wenn er beispielsweise auf umweltbewusste Weise gedreht würde – oder wenn er unterrepräsentierten Filmemachern Möglichkeiten bietet.
Und während es bei der Impact Lounge derzeit darum geht, Menschen einen Ort zu bieten, an dem sie Kontakte knüpfen und zusammenarbeiten können, glaubt Mason, dass dies zu einem „Impact-Studio-System“ führen könnte, in dem Filmemacher auf philanthropisches Kapital und alternative Fonds zurückgreifen, um ihre Filme zu finanzieren.
Während Studios vielleicht Angst vor allem haben, was sich politisch oder sozial bewusst anfühlt, könnte dies genau die Art von Material sein, die für eine gemeinnützige Organisation sinnvoll ist.
„Ich denke schon, dass wir irgendwann ein Ort sein werden, an dem die Menschen innerhalb dieses Ökosystems die Möglichkeit haben werden, zu verstehen, wie man Gelder finanziert, wie man ein Publikum findet, wie man den Vertrieb erhält – alles, was passieren muss, um die Schaffung eines Impact-Studio-Systems zu fördern“, erklärt Mason. „Dieses System könnte fast vollständig mit philanthropischem Kapital finanziert werden, und dann kann man Markenkapital von Marken hinzufügen, die etwas bewirken wollen.“
„Sie haben jetzt genug Kapital, um dieses alternative Impact-Studio-System zu schaffen. Ich denke, wir können das durch die Schaffung dieser Lounges fördern und fördern“, sagt sie. „Es muss einfach verbunden sein, und das ist der Zweck, den wir erfüllen: als konsistenter Verbindungspunkt.“
Sie können sich die Impact Lounge als nächstes bei den Cannes Lions, beim Aspen Ideas Festival und im Herbst bei den Vereinten Nationen ansehen. Und mehr über die Impact Lounge erfahren Sie hier.
Alle Fotos von Bruno de Marquis, mit freundlicher Genehmigung von The Impact Lounge.
Credit Post By: Tim Molloy