„Obsession“, der Debüt-Horrorfilm von Curry Barker, betritt vertrautes Terrain, um eine Geschichte zu erzählen, die sich immer noch frisch und herrlich böse anfühlt. Die Prämisse wird jedem bekannt sein, der sich mit Horror-Tropen oder Ironie auskennt. Dieses selbstbewusste Debüt ist der umfassendste moderne Eintrag in der Wunscherfüllungsschule von Monkey’s Paw, und selbst diese Vertrautheit erweist sich als Vorteil.
Barker ist ein Komiker/Schauspieler und YouTuber, dessen Übergang zum Mainstream-Großbildkino recht elegant verläuft. Wie die Sketch-/Improvisationskomödianten und späteren Filmemacher Jordan Peele und Zach Cregger führt Barkers komödiantisches Timing zu einem starken Tempo und erzählerischer Ökonomie, wobei der Humor die Horrorbeats ausgleicht und verstärkt.
Obsession ist auch der neueste Teil der Streamer-zu-Hollywood-Pipeline, ein Trend, der einen Großteil der Kinolandschaft 2026 prägt. Anfang des Jahres veröffentlichte YouTuber Markiplier den selbstfinanzierten Horrorfilm Iron Lung. Der Influencer Jordan Firstman löste kürzlich mit seinem Debütfilm „Club Kid“ einen Bieterwettbewerb in Cannes aus, und „Backrooms“, basierend auf der Grenzhorror-YouTube-Serie, kommt später in diesem Monat in die Kinos. Wie die früheren Streamer-Stars Raka Raka, deren Debüt „Talk to Her“ geschickt und verstörend war, spiegelt „Obsession“ die Fähigkeit des Geschichtenerzählens wider, die durch den Umgang mit Viralität und die Untergrabung von Erwartungen kultiviert wird. Das Publikum weiß wahrscheinlich, wie diese Geschichte enden wird, aber wie sie dorthin gelangt und welche spezifischen Schrecken sich daraus ergeben, ist so gut umgesetzt, dass sich Genre-Fans auf eine ebenso spannende wie vertraute Reise begeben werden.
Obsession dreht sich um Bear (Michael Johnston, der zwischen unglücklichem Trottel und problematischem Kind schwankt), der hoffnungslos in seine langjährige Freundin Nikki (Inde Navarrette) verliebt ist, die auch seine Kollegin in einem örtlichen Musikgeschäft ist, in dem der Rest seines Freundeskreises/Quizteams Ian (Cooper Tomlinson) und Sarah (Megan Lawless) arbeitet. Bear und Nikki haben eine gemeinsame Vergangenheit als Ausgestoßene aus der High School, aber Bears aufrichtige Schwärmerei macht ihn blind dafür, wie desinteressiert Nikki an der Art von Liebe ist, die Bear zu bieten hat.
Sein Versuch, sie mit einem Geschenk einzuschmeicheln, führt ihn zu einem New-Age-Laden, wo er den mysteriösen Gegenstand entdeckt, der die Handlung ins Rollen bringt. Von da an wird „Obsession“ zu einer Übung und zum Beweis dafür, dass es möglicherweise weniger neue Geschichten als vielmehr interessante Möglichkeiten gibt, sie zu erzählen. Ein großer Teil des Reizes von „Obsession“ liegt darin begründet, wie es mit einer vertrauten Prämisse umgeht und wie geschickt es die Ironie des fehlgeschlagenen Liebestranks verdreht, um den Diskurs über Beziehungen, Co-Abhängigkeit und Geisteskrankheiten zu erforschen, ohne seine Themen in einen Schreckgespenst zu verwandeln, der an die Exzesse der gehobenen Horror-Ära erinnert.
Als Bear ist Johnston ein fähiger Hauptdarsteller. Seine Lauheit und Verzweiflung weichen in regelmäßigen Abständen einem schlaueren, selbstsüchtigeren Bediener, wenn er mit der Realität seiner Entscheidungen konfrontiert wird. Aber der Film gehört Navarrette. Als Nikki übernimmt sie die Hauptarbeit des Films, indem sie gekonnt den Übergang von einer zynischen und zickigen Frau zu einer vernarrten, überschwänglichen Freundin und schließlich einer fröhlichen, unerbittlichen Chefin der anderen Art darstellt. Barker nutzt Tropen und Motive rund um häusliche Gewalt und psychische Gesundheit und versetzt Bear in zunehmend chaotische Situationen, in denen jede Aktion eine übergroße, irrationale und beängstigende Reaktion auslösen kann. Besonders glänzt Navarrette in einer Partyszene, die zeigt, inwieweit sie nicht sie selbst ist, denn ihre Versuche, ein Trinkspiel zu spielen, führen zu einer unangenehmen Geschichte, die die anderen Gäste verblüfft, während sie angesichts der Köstlichkeit, die sie in ihrer eigenen Geschichte findet, das Gesicht verzieht.
Navarette macht viel mit ihrem Lächeln. Pre-Wish Nikki ist offensichtlich nicht beeindruckt, nicht von ihrem Leben und schon gar nicht von Bears kaum verhülltem, nettem Kerl. Nach dem Wunsch probiert Nikki verschiedene Lächeln aus und trägt sie, bis Bears leichte Provokationen – er löst sich aus einer Umarmung, der Versuch, alleine auf eine Party zu gehen – sie in Wut versetzen. Und dann ist da noch das Lächeln, das Barker absichtlich in Schatten und Blendungen wirft, was dem Film einen zusätzlichen Schimmer des Grauens verleiht. In diesen Momenten erschreckt Barkers Film, indem er die Kamera in gut konstruierten Lichtkontrasten verweilen lässt, die Naverettes Gesicht verzerren und dem Publikum Einblicke in die Realität hinter Nikkis Fassade geben.
Und das ist im Wesentlichen die Stärke von Obsession. Es erfordert einen bekannten Aufbau und erfüllt jeden Schlag mit Handwerk, Geschick und Schrecken. Es ist ein willkommener Beweis für Barkers Fähigkeiten beim Geschichtenerzählen. Durch die Übernahme einer Geschichte, bei der es weniger darum geht, mit den Charakteren zu sympathisieren, sondern vielmehr darum, ihnen dabei zuzusehen, wie sie ihre Belohnung bekommen, dient „Obsession“ als Vehikel für ein schreckliches Versatzstück nach dem anderen. Selbst Momente, in denen das Ergebnis offensichtlich erscheint, haben ihre eigene Spannung. Ein großer Teil des Charmes liegt in der Unvermeidlichkeit des Grauens und der Angst, die nach und nach jedes Quäntchen Freundlichkeit um sich herum aufzehrt.
Wenn Obsession jedoch nur eine Reihe gruseliger Setups für blutige Tötungen wäre, würde es nicht halb so gut funktionieren wie es funktioniert. Es gibt ein natürliches, gelebtes Element in den Charakteren von Obsession, und Barker schreibt mit einem Sinn für Ehrlichkeit, der die Innerlichkeit seiner Charaktere zum Ausdruck bringt, auch wenn diese Ehrlichkeit in Zynismus verfällt. Für einen Film über einen hoffnungslosen Romantiker ist dies ein herrlich unsympathischer Film, der der Vorhersehbarkeit und dem Gefühl, telegrafiert zu werden, entgeht, indem er mit Spannung, Ton und angemessenem Wahnsinn liefert.
Biografie des Autors: BJ Thoray ist Autor/Herausgeber von Belletristik, Medienkritik und mehr. BJs Romane sind in Rundelania!, Black Cat Weekly, Mobile Data Mag, Quasar Review und Kosmos Obscura erschienen. Das Schreiben von Filmen findet sich in Taste of Cinema, High on Films und Film25. BJ stammt ursprünglich aus Kalifornien und lebt derzeit in Belgien (weniger wegen der Waffeln, mehr wegen des Surrealismus). Die Arbeit: https://linktr.ee/bjthoray.
Credit Post By: BJ Thoray