Ungefähr zur Hälfte der dritten Staffel von „House of the Dragon“ erklärt Ser Criston Cole (Fabien Frankel): „Wir müssen an der Ehre festhalten, damit wir nicht selbst zu Bestien werden.“ Es ist eine bedeutungsvolle Aussage, die mit der Wucht eines Drachen erfüllt ist. Während es ein besonders gehaltvolles Gefühl ist, das von einer so selbstgerecht frommen Figur wie Cole kommt, dient es an diesem Punkt der Geschichte auch als passende Abhandlung über die Serie. Wenn der Rubikon zwischen Ehre und Schande nicht bereits überschritten wurde, ist er jetzt ganz sicher überschritten.
Zwei Staffeln lang ging „Haus des Drachen“ von Natur aus methodisch vor, manchmal zum Nachteil, um den zentralen Konflikt darüber zu entfachen, welche Seite der Targaryen-Familie rund 200 Jahre vor „Game of Thrones“ die Herrschaft verdiente. Während sich das Rad in den Anfangsstadien der dritten Staffel dreht, die wirklichen Feinheiten beiseite gelegt und die Weichen gestellt sind, ist es für Showrunner Ryan Condal und seine kreativen Kollegen an der Zeit, die Sache in Angriff zu nehmen. Dadurch fühlt sich „House of the Dragon“ noch selbstbewusster an, was vielleicht daran liegt, dass es nicht mehr mit so viel Gedränge dieser Figuren auf dem Schachbrett zu kämpfen hat.
Tatsächlich wirft die Premiere die Zuschauer direkt ins kalte Wasser (kein Wortspiel, trotz des lang erwarteten und viel versprochenen Wasserspiels), ohne dass frühere Einsätze noch einmal Revue passieren gelassen werden. In dieser Hinsicht liefert das Flaggschiff-Spinoff „Game of Thrones“ (angeblich um „A Knight of the Seven Kingdoms“ nicht herabzuwürdigen, das ausgezeichnet ist, aber zu einem Bruchteil dessen produziert wurde, was man für „House“ braucht) hervorragende Ergebnisse. Indem „House of the Dragon“ die Schrecken des Krieges mit dem emotionalen Gewicht jahrzehntelanger Beziehungen und Spannungen zwischen den Charakteren verbindet (die von der Serie dank eines geschickten Zeitsprungs hergestellt wurden), legt es einen neuen Gang ein, während Westeros weiterhin von familiären Streitereien belagert wird. In den vier Episoden, die den Kritikern zur Verfügung gestellt werden, entfalten sich Chaos und große Veränderungen für nahezu jeden einzelnen Hauptcharakter im riesigen Ensemble der Serie, und das alles mit fesselnder Wirkung.
Staffel 3 beginnt unmittelbar nach dem großen Finale von Staffel 2. Für Rhaenyra (Emma D’Arcy) geht es darum, ob sie dem Deal vertrauen kann, den sie am Ende der letzten Staffel mit Alicent (Olivia Cooke) geschlossen hat: das Leben ihrer anderen Kinder außerhalb von Aegon (Tom Glynn-Carney) im Austausch für King’s Landing zu retten. Während sie ihre Kräfte sammelt, einschließlich der Rückkehr ihres Onkels und Liebhabers Daemon (Matt Smith), bereitet sich eine Seeschlacht zwischen der Flotte des Triarchiums unter der Führung von Kapitän Lohar (Abigail Thorn) auf die Begegnung mit der Velaryon-Flotte mit Corlys (Steve Toussaint) vor. Die Premiere verbringt wenig Zeit damit, diese Ereignisse noch einmal aufzuwärmen; Stattdessen taucht es direkt ein und versichert, dass diejenigen, die einschalten, für das, was als nächstes kommt, bereit sind.
Und das tut es auch: Es löst das Versprechen ein, das die Serie vor all den Jahren einlösen wollte. Zuschauer, die nach Fortsetzungen zum Aufbau der Staffeln suchen, werden hier in Hülle und Fülle fündig, und viele davon kommen ziemlich schnell. Das heißt: Die seit langem versprochene „Schlacht um die Speiseröhre“, einer der brutalsten Konflikte in der westerosischen Geschichte, wird ihrem vernichtenden Ruf in einer atemberaubenden Inszenierung von Regisseurin Loni Peristere gerecht. Der Kampf bildet dann das emotionale Rückgrat für die Handlungsstränge von Rhaenyra und vielen ihrer Unterstützer. Die dritte Episode, bei der Clare Kilner Regie führte und die von Sara Hess geschrieben wurde (beide haben sich in den letzten beiden Staffeln mit ihren Arbeiten zu absoluten Klassikern dieser Reihe etabliert), zeichnet sich durch die Art und Weise aus, wie sie Rhaenyras Kopfraum im Gefolge des Schlundes visualisiert und in ihn eintaucht.
Aber die Serie wusste schon immer recht gut mit den Bögen ihrer Hauptdarsteller umzugehen, während einige ihrer Nebendarsteller (und jüngeren Darsteller) unterentwickelt bleiben. Staffel 3 optimiert dies ebenfalls weiter, indem sie Charakteren wie Rhaena (Phoebe Campbell) eine schöne Tiefe verleiht und Tom Glynn-Carney einen spannungsgeladenen Handlungsbogen verleiht, während er und Larys (Matthew Needham) versuchen, inkognito außerhalb der Sicherheit von King’s Landing zu überleben.
Sogar Neuzugänge haben in dieser Runde einen stabileren Boden unter sich. Der größte Nutznießer davon ist die Aufnahme von „Happy Valley“-Star James Norton, der als Lord Ormund Hightower, Cousin von Alicent, hinzukommt. Norton verleiht Ormund sofort einen Schnörkel nach dem anderen, während die Serie ihn überzeugend als Rhaenyras neuesten Antagonisten darstellt. Dies geht zu Lasten einer reduzierten Rolle für Ewan Mitchell und seine teuflische Darstellung von Aemond Targaryen, da der Schauspieler in diesen frühen Verhandlungen eher abwesend ist, wahrscheinlich aufgrund seiner Zeit, die er an „Wuthering Heights“ gearbeitet hat, und um Lord Ormunds Anwesenheit als großes Übel darzustellen. Trotz aller Fortschritte bei der Ausarbeitung der nächsten Generation von Targaryens, insbesondere Alicent und ihren Kindern, stolpert die Serie immer noch darüber, den Kindern von Rhaenyra oder Daemond die gleiche Struktur zu verleihen, insbesondere Jace (Harry Collett) und Lady Baela (Bethany Antonia), die sich in diesen frühen Episoden beide zu kurz kommen.
Was mich an dieser Staffel jedoch am meisten beeindruckt, ist, wie schnell meine emotionale Investition in diese Charaktere zurückgekehrt ist, insbesondere angesichts des Wissens, dass dieser Bürgerkrieg wahrscheinlich wie alle anderen enden wird: auf die emotional verheerendste Art und Weise, die möglich ist. Die größte Stärke von „House of the Dragon“ besteht darin, wie diese Charaktere gegen den Untergang dieses Imperiums wüten, der auf einem katastrophalen Missverständnis beruht, das das gesamte Reich in einen Krieg stürzte. Diese dramatische Spannung ist an sich schon fesselnd, aber aufgrund der Art und Weise, wie Condal und sein Team die Serie mit all der Zeit, die sie in ihren frühen Jahren mit Alicent, Rhaenyra, Cole und anderen verbracht haben, strukturiert haben, wird jeder kleine Verrat an der eigenen Ehre bei der Verfolgung dieses größeren Ziels durch das Gewicht dieser narrativen Erfahrung noch verstärkt.
Während die Verluste auf beiden Seiten zunehmen, beweist Staffel 3, dass „House of the Dragon“ entschlossen ist, die emotionale Verwüstung fortzusetzen, die mit dem Versuch einhergeht, inmitten eines Konflikts, der immer wieder gezeigt hat, dass er weitaus weniger schwarz-weiß (oder grün) ist, als beide Seiten zuzugeben bereit wären, ein bisschen Ehre zu finden.
Tatsächlich könnte die verheerendste Vorstellung dieser Staffel von „House of the Dragon“ die schleichende Erkenntnis sein, dass der einzige Weg, diesen Konflikt zu gewinnen, darin besteht, jeglichen Hauch von Ehre völlig aufzugeben – und das emotionale Gewicht dieser Offenbarung macht die Serie dadurch reicher.
„House of the Dragon“ Staffel 3 startet am Sonntag auf HBO.
Credit Post By: William Goodman