Eine Beziehung, die nicht weitergehen konnte, inspirierte Melissa Fisher zu „Inside These Walls“.
Der bittersüße Kurzfilm befasst sich mit der zunehmend ungewöhnlichen Gefängnispolitik, ausgedehnte Familienbesuche zuzulassen, bei denen Insassen in speziellen Wohnungen, die auf dem Gefängnisgelände gebaut wurden, Zeit mit ihren Lieben verbringen können. Früher als „eheliche Besuche“ bezeichnet, sind sie in den meisten Teilen des Landes aufgegeben worden. Der Film wurde diese Woche beim deadCenter Film Festival in Oklahoma City uraufgeführt.
„‚Inside These Walls‘ begann als persönliche Meditation über eine Beziehung, die durch die Umstände eingeschränkt war: eine Liebe, die tiefgründig, aber letztendlich nicht nachhaltig war“, erklärt Fisher. „Metaphorisch gesehen dachte ich, es wäre interessant, diese Beziehung durch die Linse eines Gefängnisbesuchs darzustellen. Ich stellte mir einen ehelichen Besuch vor, eine ganz wörtliche Form der erzwungenen Trennung, und kam zu dem Schluss, dass dies eine überzeugende Möglichkeit sein könnte, Liebe und Herzschmerz zu erforschen.“
Der Film, bei dem Fisher Regie führte und den sie gemeinsam mit Jonathan Clark schrieb, spielt Isabella Briggs als Ava, eine Frau, die pflichtbewusst mit ihrer Tochter (Natalia Esquivias) den inhaftierten Isaac (Bobby Soto) besucht. Die Schauspieler fangen auf wundervolle Weise die zaghaften Rituale von Menschen ein, die versuchen, sich für ein paar kostbare Stunden in die einfachen Freuden des normalen häuslichen Lebens einzuleben, bevor sie wieder in das Elend der Trennung zurückgeworfen werden.
Jeder, der eine Fernbeziehung geführt hat und an zu kurzen gemeinsamen Wochenenden das Gefühl hatte, dass die Zeit knapp wird, wird es verstehen. Der Film lädt aber auch zu einer tieferen Selbstbeobachtung über den Zweck der Inhaftierung ein und darüber, ob der Zweck des Gefängnisses darin besteht, Insassen wieder in die Bevölkerung zurückzubringen oder sie einfach fernzuhalten.
Die Produzenten sind Katie Gunderson und Heather Brawley, die auch den hervorragenden Kurzfilm „Princeton’s In the Mix“ produziert haben, der ebenfalls eine kleine Geschichte verwendet, um viel größere Fragen der Fairness zu behandeln.
Fisher, der unter anderem an Projekten gearbeitet hat La La Land Und GLÜHENZuletzt drehte sie den bewegenden Kurzfilm „Buscando Alma“, ein ähnlich intersektionales Drama über eine honduranische Einwanderin, die nach fast zwei Jahrzehnten der Trennung – und des Bedeutungswandels – wieder mit ihrer Mutter vereint ist. Sie teilte uns ihre Gedanken zu Familie, Gerechtigkeit und dazu mit, dass sich ihre „Inside These Walls“-Standorte wie ein echtes Gefängnis anfühlen.
Melissa Fisher über „Inside These Walls“
MovieMaker: Was hat Sie dazu bewogen, einen Film über ausgedehnte Familienbesuche zu machen?
Melissa Fisher: Als ich begann, mich über moderne eheliche Besuche (heute Familienbesuche genannt) zu informieren, erfuhr ich, dass es nur noch vier Staaten in Amerika gibt, die solche Besuche noch erlauben. Ich fragte mich, warum Programme wie diese nicht zugänglicher waren. Den Insassen die Möglichkeit zu geben, gesunde familiäre Bindungen aufrechtzuerhalten, schien für die Rehabilitation und Wiedereingliederung in die Gesellschaft von entscheidender Bedeutung zu sein.
Ich hatte das Gefühl, dass dieser Film ein Licht auf einen Bereich der Inhaftierung werfen könnte, der selten gesehen oder diskutiert wird. Und ich liebe es, wenn ich den Weg zu einer tieferen Bedeutung eines Projekts finden kann, bei dem die Themen über meine eigenen Erfahrungen hinausgehen und bedeutungsvollere Fragen über unsere kollektive Gesellschaft stellen.
MovieMaker: Wie haben Sie die sicherlich schwierige Aufgabe gemeistert, dies innerhalb der Gefängnismauern zu veranstalten? Haben Sie ein echtes Gefängnis genutzt?
Melissa Fisher: Die Dreharbeiten in einem aktiven Gefängnis waren aus Kosten- und Logistikgründen nicht möglich. Nach monatelanger Suche stießen wir auf eine stillgelegte Jugendstrafanstalt im LA County, die 2023 geschlossen wurde. Das Personal, das die Einrichtung noch immer instandhält, war unglaublich hilfsbereit und ermöglichte uns die Nutzung der authentischen Räume, die wir brauchten.
Eines der Dinge, die diese Erfahrung so einzigartig machten, war die Zusammenarbeit mit einer in LA ansässigen gemeinnützigen Organisation namens Anti-Recidivism Coalition, die ehemals inhaftierte Personen unterstützt. Einige unserer Crewmitglieder und Hintergrundkomparsen, die durch ihre Programme kamen, hatten ihre Zeit in der Jugendstrafanstalt abgesessen. Das fühlte sich wirklich bedeutungsvoll an und bot ihnen einen tiefgreifenden Moment, in dem sich der Kreis schloss.
MovieMaker: Sie stellen im Nachtrag des Films fest, dass ausgedehnte Familienbesuche in allen bis auf vier Bundesstaaten ausgesetzt wurden. Warum wollten Sie diese Tatsache einbeziehen? Sehen Sie den Film als Befürworter der Besuche?
Melissa Fisher: Es ist kein Geheimnis, dass wir in diesem Land ein Gefängnisproblem haben. In den Vereinigten Staaten leben nur 5 % der Weltbevölkerung, aber fast 25 % der weltweiten Gefangenen. Wir haben eindeutig ein System geschaffen, das mehr auf Bestrafung als auf Rehabilitation ausgerichtet ist.
Ich hoffe, dass sich dieser Film für den Zugang zu längeren Familienbesuchen einsetzt und ein Licht auf die Notwendigkeit von mehr restaurativen Justizprogrammen wirft. Im Jahr 1993 gab es in 17 Bundesstaaten Familienbesuchsprogramme. Bis 2015 war diese Zahl auf nur noch vier gesunken. Studien zeigen jedoch, dass diese Art von Besuchsprogramm nicht nur für die Inhaftierten, sondern auch für die breite Öffentlichkeit tiefgreifende Vorteile in Form einer geringeren Kriminalitätsrate hat.
Das Nachwort liefert wichtige Kontextinformationen und lädt die Zuschauer ein, über die realen Konsequenzen nachzudenken, die unser Gefängnissystem mit inhaftierten Menschen und ihren Familien hat.
MovieMaker: Wie haben Sie Ihre fantastische Besetzung von „Inside These Walls“ gefunden?
Melissa Fisher: Wir hatten das Glück, mit der außergewöhnlich talentierten Amber Wakefield als Casting-Direktorin zusammenzuarbeiten. Diese Zusammenarbeit führte zu der unglaublichen Isabella Briggs, die gerade erst aus der Schule hervorgegangen war Der Sommer, in dem ich hübsch wurde. Isabella lebt in New York und wir haben uns zunächst über Zoom kennengelernt. Ich war beeindruckt von ihrem Niveau der Vorbereitung und stellte fest, dass unsere Instinkte und künstlerischen Sensibilitäten perfekt aufeinander abgestimmt waren.
Gleichzeitig waren wir auf der Suche nach unserer Vaterfigur, und ich hatte Bobby Sotos Arbeit im Kurzfilm „Fireline“ (Regie: Robin Takao D’Oench) gesehen. Als Bobbys Familie aufwuchs, hatte sie sich im Gefängnissystem zurechtgefunden, und diese Perspektive verlieh dem Projekt ein hohes Maß an Authentizität.
Ich habe Bobby ursprünglich aus Forschungsgründen auf einen Kaffee getroffen. Aber nach drei Stunden intensiver, introspektiver Unterhaltung wusste ich, dass er genau die Art von Schauspieler, Künstler und Mensch war, mit der ich zusammenarbeiten wollte.
Natalia Rose kam über ein Selbstgespräch zu uns und wir konnten mit ihr und Bobby einen persönlichen Rückruf durchführen. Zuerst ließ ich sie zusammensitzen und ein Bild zeichnen. Während des Färbevorgangs konnte ich sehen, wie leicht sie sich verbinden ließen. Natalia war so verbunden und ihre Bereitschaft, in so jungen Jahren präsent und verletzlich zu sein, war bemerkenswert.
Ich bin dankbar, eine so talentierte Besetzung gefunden zu haben. Ihre Großzügigkeit und Authentizität leben wunderbar im Herzen des Films.
MovieMaker: Wie sind Sie Filmemacher geworden?
Melissa Fisher: Wie viele Filmemacher vor mir habe ich mich schon in jungen Jahren in das Kino verliebt, indem ich mir Filme wie … ansah Star Wars oder Der Herr der Ringe mit meinem Vater. Ich bin am Stadtrand von Tucson, Arizona, aufgewachsen und habe davon geträumt, irgendwo anders zu sein. Filme sorgten für diesen Eskapismus.
Doch als ich älter wurde und in der Filmindustrie arbeitete, veränderte sich mein künstlerisches Empfinden. Mir wurde klar, welche Macht Filmemacher haben, um in ihren Gemeinden Veränderungen herbeizuführen. Ich erkannte die Möglichkeit, nicht nur zu unterhalten, sondern auch Perspektiven zu wechseln, Empathie zu schaffen, Publikum über Kulturen und Hintergründe hinweg zu verbinden, um etwas gemeinsam Sinnvolles zu erleben. Letztendlich möchte ich ein Filmemacher sein, der durch seine Kunst einen positiven Einfluss hat.
„Inside These Walls“ wurde am Donnerstag uraufgeführt und läuft am Sonntag erneut beim deadCenter Film Festival. Weitere Informationen zu unserem Filmfestival finden Sie hier.
Hauptbild: Isabella Briggs, Bobby Soto und Natalia Esquivias in „Behind These Walls“, mit freundlicher Genehmigung der Filmemacher.
Credit Post By: Tim Molloy