Während Hollywood und die amerikanische Filmindustrie im Großen und Ganzen darum kämpfen, Produktionen von globalen Konkurrenten wie Kanada, dem Vereinigten Königreich und Australien zurückzugewinnen, gibt es ein politisches Element, das der große weiße Wal der Lobbyisten war: ein bundesstaatlicher Produktionssteueranreiz.
Angesichts der Tatsache, dass viele der größten Produktionszentren des Landes, nämlich Kalifornien und New York, tiefblaue Bastionen sind, schien es einst unwahrscheinlich, dass ein solcher Anreiz von beiden Parteien unterstützt werden würde.
Aber mehr als ein Jahr nach Beginn einer anhaltenden, branchenweiten Lobbyarbeit Das könnte dank der jüngsten Vertragsverhandlungen der Directors Guild of America bald Top-Führungskräften Auftritte in Capitol Hill bescheren. Mehrere Unterhaltungsgewerkschaften sagten gegenüber TheWrap, dass ihrer Meinung nach Einigkeit darüber bestehe, dass eine solche Steuergutschrift den Amerikanern im ganzen Land zugute kommen würde, nicht nur dem liberalfreundlichen Hollywood.
Jetzt müssen sie nur noch Präsident Trump an Bord holen.
„Ich glaube schon, dass das nächste Mal, wenn man sieht, wie das Weiße Haus einen weiteren Kommentar dazu abgibt, die Republikaner irgendwie in Aufregung versetzen und sagen: ‚Hey, das ist etwas, das es wert ist, weiterverfolgt zu werden‘“, sagte Jeff Bennett, General Counsel bei SAG-AFTRA.
Während Produktionsanreize in 39 US-Bundesstaaten sowie in Washington D.C. und Puerto Rico verfügbar sind, ist die einzige Bundeshilfe, die amerikanische Produktionen in Anspruch nehmen können, Abschnitt 181, ein Anreiz aus der Bush-Ära, der es Studios ermöglicht, einen Steuerabzug auf die ersten 15 Millionen US-Dollar an Produktionsausgaben oder 20 Millionen US-Dollar für Dreharbeiten in einkommensschwachen Gebieten zu erhalten.
Aber das verblasst im Vergleich zu dem, was andere Länder zusätzlich zu lokalen oder provinziellen Steueranreizen auf Bundesebene anbieten. Das Vereinigte Königreich erlaubt beispielsweise, dass Produktionen die Gehälter von herausragenden Talenten wie Schauspielern und Regisseuren in die nationale Steuergutschrift einbeziehen, während Produktionen mit einem britischen Partner nach der Veröffentlichung eines Films zusätzliche Rabattzahlungen erhalten können, um Back-End-Deals abzudecken.
Die jüngsten Anhebungen der Obergrenzen für Anreizprogramme in einigen Bundesstaaten wie Kalifornien, New York und New Jersey haben dazu beigetragen, die Flut einzudämmen, aber die Bundesstaaten können nicht viel tun. Der Produktionsboom in Georgia in den 2010er Jahren ist weitgehend abgeklungen, und die Zahl der Peach State-Produktionen sank von einem Höchststand von 412 im Jahr 2022 auf 245 im Jahr 2025. Disney und Marvel Studios waren Teil des Exodus und verlegten die nächsten beiden „Avengers“-Filme nach Großbritannien, nachdem frühere Teile wie „Avengers: Endgame“ in den Trilith Studios etwas außerhalb von Atlanta gedreht wurden.
Die falsche Lösung, aber eine neue Chance
Nach einem Besuch des langjährigen Trump-Anhängers Jon Voight und seines Produktionspartners Steven Paul im Mai 2025 wurde das Weiße Haus unerwartet auf die Frage der Produktionsflüge aufmerksam. Nach dem Besuch äußerte Trump auf Truth Social seinen Wunsch, der amerikanischen Filmindustrie zu helfen.
Aber mit Zöllen.
„Die Filmindustrie in Amerika stirbt sehr schnell“, schrieb Trump auf Truth Social und drohte damit, Zölle auf jede Produktion zu erheben, die außerhalb der USA gedreht wird. Das Weiße Haus nahm diese Zolldrohung später zurück, obwohl der Präsident sie im vergangenen Januar in einem Interview mit der California Post erneut zur Sprache brachte.
„Ich werde Zölle auf Filme von außerhalb des Landes erheben – wenn sie in Kanada hergestellt werden, wenn sie an all diesen Orten hergestellt werden, weil Los Angeles die Filmindustrie verloren hat“, sagte Trump. „Und deshalb werde ich Zölle erheben und wir werden Anleihen ausgeben, einige Anleihen, einige zinsgünstige Anleihen für die Filmindustrie. Wir werden sie zurückbringen.“
Als Trump im vergangenen Mai erstmals Zölle für Filme einführte, wurde dies sofort zu einem Diskussionsthema sowohl bei den Hollywood-Gewerkschaften als auch bei der wichtigsten Lobbyorganisation der Branche, der Motion Picture Association. Auch wenn ein solcher Vorschlag kein Ansatz war, sahen Insider mit Kenntnis der Gewerkschaftsdiskussionen die landesweite Aufmerksamkeit, die Trumps Posts erregten, als Gelegenheit, die Diskussion in Washington in Richtung einer bundesstaatlichen Filmsteuergutschrift zu lenken.
Im vergangenen Jahr haben Lobbyisten der Unterhaltungsindustrie von Gewerkschaften wie IATSE und SAG-AFTRA sowie andere Interessengruppen kontinuierlich Treffen mit Gesetzgebern auf beiden Seiten des Ganges abgehalten und sie darüber aufgeklärt, warum Steueranreize für die Filmindustrie so wichtig sind und warum so viele der größten Filme und Fernsehsendungen Hollywoods nicht mehr auf amerikanischem Boden gedreht werden.
„Es wurde viel Arbeit geleistet, um Menschen in Washington aufzuklären, die unserer Branche wahrscheinlich nicht viel Aufmerksamkeit schenken, und das geschieht auf eine stetige und kontinuierliche Art und Weise, wie es vorher nicht der Fall war“, sagte Bennett. „Ich denke, es zahlt sich aus, denn wenn wir mit Gesetzgebern über eine Steuergutschrift auf Bundesebene sprechen, haben sie in jedem Gespräch eine grundlegende Vertrautheit, die wir vorher nicht hatten.“
Während die Gewerkschaften auf eine Reihe in Auftrag gegebener Studien warten, die die wirtschaftlichen Auswirkungen eines Bundesanreizes belegen sollen, haben die DGA und ihr Präsident, „The Odyssey“-Regisseur Christopher Nolan, mit dem Gewerkschaftsvertreter der Studios, der AMPTP, ein Nebenschreiben ausgehandelt, in dem sie sich darauf geeinigt haben, dass die Studios einige ihrer Spitzenmanager zur Verfügung stellen würden, um sich öffentlich für einen Bundeskredit einzusetzen.
Während es zunächst eine gewisse Zurückhaltung gab, als die DGA diesen Antrag stellte, sagen drei Insider mit Kenntnis der Gespräche, dass die AMPTP die MPA ins Gespräch gebracht habe, um den strategischen Wert zu erörtern, wenn CEOs ihr Gewicht hinter den Lobbybemühungen einsetzen. Die AMPTP machte in dem Begleitschreiben keine Angaben darüber, welche Führungskräfte auftreten könnten – David Ellison, CEO von Paramount Skydance, trat kürzlich mit Trump bei der Freedom 250-Veranstaltung der UFC im Weißen Haus auf –, aber die Studios versprachen einen fortgesetzten Dialog mit den Gewerkschaften darüber, wie und wann es für die Führungsebene am vorteilhaftesten wäre, sich zu engagieren.
Nicht nur Hollywood
Mehrere prominente kalifornische Gesetzgeber wie Senator Adam Schiff, Gouverneur Gavin Newsom und die Kongressabgeordnete von Burbank, Laura Friedman, haben den Kongress häufig aufgefordert, eine solche Steuergutschrift zu verabschieden, da der Golden State darum kämpft, wieder ein wettbewerbsfähiger Produktionsstandort zu werden. Schiff hat einen Gesetzesentwurf ausgearbeitet, der eine bundesstaatliche Steuergutschrift von 15 % für Arbeitskosten vorsieht, ein Anreiz, der dem in Kanada angebotenen bundesstaatlichen Äquivalent ähnelt und Raum für verschiedene Erhöhungen für Produktionen bietet, die Kriterien erfüllen, beispielsweise ob es sich um eine Produktion handelt, die aus einem anderen Land verlagert wird.
Aber zwei Lobbyisten, die unter der Bedingung der Anonymität mit TheWrap gesprochen haben, hoffen, dass die kalifornischen Delegierten in den Hintergrund treten, wenn ein solches Gesetz im Kongress verabschiedet wird. Während Trump der California Post sagte, er wolle „insbesondere das Filmgeschäft nach Los Angeles zurückbringen“, besteht die Sorge, dass, wenn Hollywoods Vertreter bei der Durchsetzung die Führung übernehmen, dies im Widerspruch zu der Botschaft stehen wird, die die Branche zu vermitteln versucht hat, dass dieser Steueranreiz nicht nur eine Almosengabe an liberale Staaten ist.
„Schiff und Friedman werden sich für ihre Wähler einsetzen, und das sollten sie auch“, sagte ein Lobbyist. „Aber hier kann es nicht nur um Kalifornien gehen, den Staat, der sich an die Spitze des Anti-Trump-Widerstands gestellt hat. Es muss darum gehen, wie dies den Beschäftigten im Unterhaltungsbereich überall in diesem Land helfen wird.“
Das ist eine Botschaft, die von einem Produzenten verbreitet wird, der sowohl Hollywood als auch den Beltway kennt: Chris Fenton. Nachdem Fenton in den 2010er-Jahren intensiv an Hollywoods großem Vorstoß nach China beteiligt war, konzentriert er sich nun darauf, Produktionen wieder in die USA zu bringen. Seine kommende Indie-Komödie „Bad Counselors“, die ab dem 23. Juli in begrenztem Umfang bei Fathom in die Kinos kommt, beschäftigte rund 1.200 Mitarbeiter in North Carolina, Tennessee und Kalifornien. Von ehemaligen Kollegen in Washington ermutigt, nutzte Fenton seine Medienauftritte zur Werbung für seinen Film, um auch auf Unterstützung für eine bundesstaatliche Steuergutschrift zu drängen.
Und obwohl Fenton ein Demokrat ist, hat er seine Medienauftritte auf rechte Medien konzentriert. Er trat kürzlich bei Fox News auf, um auf Produktionsflüge aufmerksam zu machen, und wird diese Woche von Lara Trump in ihrem Podcast interviewt.
„So sehr einige Leute in Hollywood das vielleicht nicht hören wollen, der einzige Weg, dieses Land wirklich zu einem Ort zu machen, an dem Studios wieder drehen wollen, besteht darin, Präsident Trump auf unsere Seite zu ziehen, und das bedeutet, hervorzuheben, wo in den USA außerhalb der Küsten-Hotspots produziert wird“, sagte Fenton gegenüber TheWrap. „Ich denke, es ist eine große Chance für beide Seiten, am 250. Geburtstag unseres Landes zusammenzukommen, um eine Branche zu unterstützen, die landesweit Tausende von Arbeitern beschäftigt und ein wichtiger Teil unserer Wirtschaft ist.“
Als er um einen Kommentar gebeten wurde, sagte ein Sprecher von Sen. Schiff, dass der Senator „aktiv daran arbeite, parteiübergreifende Unterstützung“ für seinen Gesetzesentwurf zu gewinnen, der, wie der Sprecher sagte, „jedem US-Bundesstaat und jedem US-Territorium zugute kommen würde“. Der Sprecher verwies auch auf ein Interview, das Schiff mit Matthew Belloni geführt hatte, als er im vergangenen März in Los Angeles war, um für die Gesetzgebung zu werben.
„Das muss parteiübergreifend sein, sonst wird es keinen Erfolg haben. Ohne parteiübergreifende Unterstützung kann man im Senat oder im Repräsentantenhaus wirklich nicht viel machen, also bemühen wir uns wirklich um die Öffentlichkeit und versuchen, in dieser Hinsicht flexibel zu sein“, sagte Schiff.
Zeitpunkt der Steuergutschrift
Fenton hegt die Hoffnung, dass irgendwann in diesem Jahr noch ein Steueranreiz eingeführt werden könnte, ebenso wie der gesetzgebende Direktor der IATSE, Tyler McIntosh, der einige Optionen für die Verabschiedung in diesem Kongress sieht.
„Nach den Zwischenwahlen und vor den Feiertagen herrscht manchmal Eile, um die Gesetzesentwürfe zu verabschieden, insbesondere wenn die Gesetzgeber wissen, dass es einen gespaltenen Kongress geben wird. Es könnte der Wunsch bestehen, Ende 2026 ein Steuererleichterungspaket auf den Weg zu bringen, das möglicherweise damit verbunden sein könnte, daher halten wir uns alle Optionen offen“, sagte McIntosh.
Andere Insider glauben jedoch, dass es am wahrscheinlichsten ist, dass im Jahr 2027 nach einer Zwischenwahl, bei der erwartet wird, dass die Demokraten die Kontrolle über das Repräsentantenhaus und möglicherweise den Senat übernehmen, ein Bundesanreiz für den Kongress eingeführt wird. In diesem Fall müssen Hollywood-Lobbyisten darauf warten, dass der nächste Kongress die Aufgaben der Ausschüsse erledigt, bevor sie bestimmen können, wer einige der wichtigsten Demokraten und Republikaner sein werden.
Für die Republikaner werden die langjährigen Verbündeten der Unterhaltungsindustrie im Senat, Marsha Blackburn und Thom Tillis, nicht zu diesen Schlüsselfiguren gehören. Beide Senatoren sind Co-Sponsoren des Anti-Deepfake-Gesetzes NO FAKES, das gerade vom Justizausschuss des Senats mit voller Unterstützung aus mehreren Bereichen der Medienbranche genehmigt wurde. Aber Tillis gab letztes Jahr seinen Rücktritt bekannt, während Blackburn der Favorit im Rennen um den Gouverneursposten in Tennessee ist.
Damit bleibt der Neuling aus Georgia, Brian Jack, einer der wichtigsten Republikaner im Wahlkampf. Quellen sagen, dass Jack, ein ehemaliger Trump-Berater, der jetzt als Verbindungsmann zwischen den Republikanern des Repräsentantenhauses und dem Weißen Haus fungiert, in regelmäßigem Kontakt mit Dan Cathy, dem Leiter der Trilith Studios, steht, da sich der riesige Fayetteville-Soundstage-Komplex in seinem Bezirk befindet. Aber Jack hat wenig über die Steueranreize gesprochen und wartet auf Signale von Trump, die ihn unterstützen.
Ein Sprecher von Rep. Jack antwortete nicht auf die Anfragen von TheWrap nach einem Kommentar.
Gewerkschaftsinsider zeigten sich zuversichtlich, dass es in beiden Kammern mehr als genug Unterstützung für die Verabschiedung gibt, wann immer die Gesetzgebung für diesen Anreiz offiziell im Kongress eingeführt wird. Aber wie ein Lobbyist es ausdrückte, unterscheidet sich die Verabschiedung von Gesetzen in der Ära von Trump deutlich von der Art und Weise, wie Washington normalerweise Geschäfte macht.
„Es ist eine Henne-Ei-Sache. Führen wir Anreize ein und versuchen wir dann, Trump an Bord zu holen? Oder müssen wir den Präsidenten davon überzeugen, dass dies für ihn von Vorteil sein wird, und dann den Gesetzentwurf einbringen, sobald er sagt, dass er dafür statt für Zölle ist?“ sagte der Lobbyist. „Ich denke, die Republikaner im Kongress befürworten Letzteres, aber das bindet uns wirklich die Hände.“
Credit Post By: Jeremy Fuster